Historique:

Pau est fondé très tardivement pour contrôler un gué du gave qui servait au passage des bergers entre les Pyrénées et la plaine du Pont-long. Le nom de la ville apparaît au XIIe siècle. La ville est dotée d'une charte communale en 1464, des foires s'y déroulent, tout comme les états de Béarn. Elle devient capitale des rois de Navarre en 1512, elle acquiert en 1520 un Conseil souverain et une Chambre des comptes. Henri de Navarre, plus connu plus tard comme Henri IV, roi de France, y naît en 1553. Les troupes de Charles IX prennent la ville. Mais Jeanne d'Albret la reprend en 1569, elle y massacre les chefs catholiques faits prisonniers à Orthez. Catherine de Bourbon, sœur de Henri IV, gouverne le Béarn pour lui depuis Pau. En 1619, Pau se révolte. Louis XIII l'occupe. Il transforme le Conseil souverain en Parlement de Navarre, il réunit le Béarn à la Couronne de France. Le 14 octobre 1790, elle est déclarée chef-lieu du département des Basses-Pyrénées. Mais ce statut lui est enlevé le 11 octobre 1795 au profit d'Oloron-Sainte-Marie, puis définitivement rendu le 5 mars 1796. Elle reste une petite ville avant de connaître en 1950, une forte expansion due en partie au gisement de gaz de Lacq.

LE CHATEAU:
Le Château de Pau, berceau du bon roi Henri IV Nouste Enric (il n'y vécut que 8 mois), le château fut aussi forteresse des vicomtes du Béarn, château fort de Gaston Phœbus et résidence royale à la renaissance.

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